Mit dem Verkauf des Casinos für 13,95 Millionen Franken an die Credit Suisse Anlagestiftung will der Stadtrat die Chance packen und mit dem Erlös einen neuen, zeitgemässen Stadtsaal in Bahnhofsnähe realisieren. Mit der Käuferschaft wurde vereinbart, dass der Casinobetrieb noch bis mindestens Ende 2026 weitergeführt werden kann. Zwischenzeitlich will die Stadt – sofern die Stimmbürgerinnen und Stimmbürger dem Verkauf im Juni 2023 zustimmen – ein Projekt ausarbeiten und realisieren, das den wachsenden Bedürfnissen der Kulturveranstalter entspricht. In der Botschaft an den Gemeinderat zeigt der Stadtrat in einem Zeitplan auf, dass dies innerhalb von rund 3,5 Jahren möglich wäre.

Eher unrealistisch ist hingegen die Forderung des Petitionskomitees, das Casino erst dann zum Verkauf freizugeben, wenn ein neuer Stadtsaal bezugsbereit ist. Ob sich eine Käuferschaft bereit erklärt, einen Vertrag zu unterschreiben, der ihr keinerlei Planungssicherheit garantiert, ist unwahrscheinlich. Sicher ist, dass es die finanzielle Lage der Stadt nicht zulässt, einfach auf gut Glück für einen zweistelligen Millionenbetrag ein neues Projekt zu realisieren, ohne die Sicherheit, dass das Casino anschliessend für rund 14 Millionen Franken gewinnbringend verkauft werden kann. Bei einem Nichtverkauf müsste das Casino in den nächsten Jahren für 12 bis 18 Millionen saniert werden, wobei in diesem Fall ein Betriebsunterbruch von 12 bis 16 Monaten unumgänglich wäre. Der Stadtrat ist deshalb überzeugt, dass der Verkauf des Casinos in vielerlei Hinsicht Chancen bietet. Mit dem Erlös wird es möglich, einen neuen Begegnungsort mit genügend Platz für ein attraktives Kultur- und Eventangebot zu schaffen, die Kräfte zu bündeln und das Geld klug zu investieren.

Die Botschaft zum Verkauf des Casinos wurde am 30. November 2022 dem Gemeinderat überwiesen. Dieser wird voraussichtlich Anfang 2023 entscheiden, ob ein Verkauf überhaupt infrage kommt und das Geschäft dem Volk vorgelegt werden soll.