Wenn Anfang Juli 2022 nach zwei Jahren Corona-bedingter Zwangspause wieder 62 der weltbesten Ü50-Professionals beim, mit 320’000 Euro dotierten, Swiss Seniors Open aufteen, feiert der Kurort 25 Jahre Weltklasse-Golf in Bad Ragaz. Gespielt wird beim Jubiläum erneut im Alliance-ProAm-Format «Die Amateure sind begeistert von der in der Schweiz einzigartigen Möglichkeit, bei einem echten Tour-Event aufzuteen», sagt Turnierdirektor Ralph Polligkeit.

Seit einem Vierteljahrhundert ist das Swiss Seniors Open neben den Senior-Majors das wohl beliebteste Turnier im Kalender der Ü50-Professionals. Daran hat sich auch in der zweijährigen, Covid-bedingten Zwangspause nichts geändert. Vor vier Jahren wurde in Bad Ragaz erstmals im Alliance-ProAm-Format gespielt; OK-Präsident und Turnierdirektor Ralph Polligkeit sowie sein Team erhielten für diese Modus-Änderung begeisterte Rückmeldungen von Sponsoren, Zuschauern und den Amateuren im Teilnehmerfeld. Organisator und Legends Tour halten an diesem erfolgreichen Modus fest. Fürs das Jubiläumsturnier, das vom 8. bis 10. Juli 2022 in Bad Ragaz gespielt wird, haben die Veranstalter mehrere Angebote geschnürt: Kompetitive Amateure, die sich den Traum von einer Teilnahme an einem Tour-Event erfüllen wollen, können zwischen drei Alliance-Packages wählen. Die Palette reicht von «aufs Sportliche konzentriert» bis zum «sportlich-ambitionierten Genuss-Wochenende» für zwei Personen im Grand Resort Bad Ragaz.

Was dieses Format so attraktiv und erfolgreich macht? «Das Alliance-ProAm ist für Amateur-Golfer eine einzigartige sportliche Herausforderung. Das Format bietet die Möglichkeit, in einem richtigen Tourevent mitzuspielen. Das ist etwas ganz Anderes als die relativ entspannten normalen ProAms», sagt Ralph Polligkeit, selbst ein hervorragender Golfer mit tiefem Single-Handicap. «Die Anspannung ist eine andere, wenn man als Teampartner eines Tourprofessionals auf dem Abschlag steht, die Augen des Publikums auf sich spürt und weiss, dass es nicht nur um die Ehre, sondern für den Spielpartner auch um richtig viel Preisgeld geht», spricht Polligkeit aus Erfahrung.

Die 62 Professionals im Feld des Swiss Seniors Open 2022 bilden die Crème de la Crème des europäischen Golfsports: Majorsieger, Ryder-Cup-Helden, European-Tour-Gewinner – kurzum, Golflegenden mit beeindruckenden Palmarès‘ und langen, erfolgreichen Karrieren im Gepäck. Sie machen für Zuschauer und ProAm-Teilnehmer Golfgeschichte hautnah erlebbar – Weltklasse Golf auf dem Parcours, spannende Gesprächspartner nach der Runde im Clubhaus oder auf der Driving Range.

Beim Alliance-ProAm bilden jeweils ein Tourprofessional und ein Amateur ein Team. Pro Spielbahn zählt der bessere Nettoscore. Parallel wird natürlich eine «Pros only»-Wertung geführt. Die Siegerehrung dieses in der Schweiz einzigartigen Teamturniers erfolgt am Samstagabend im Rahmen der Players Party. Der Swiss Seniors Open Champion 2022 allerdings wird wie bis anhin in einem 54- Loch-Strokeplay-Turnier ermittelt, was bedeutet, dass die Professionals am Sonntag zu einer dritten Runde antreten. «Am Finaltag bleiben die Pros auch dieses Jahr unter sich. Das macht es für die Zuschauer übersichtlicher und spannender, wenn die Tourprofessionalss in Dreiergruppen über den

Platz gehen und es in den letzten zwei Flights auf der 18. Bahn zu einem Show-Down um den Kristallpokal kommt – so wie an jenem Sonntagnachmittag im Juli 2019, als sich der amtierende Titelverteidiger José Coceres im letzten Flight, Sekunden vor Gewitteranbruch den Sieg sicherte», sagt Polligkeit.

Was sich in einem Vierteljahrhundert Weltklasse-Golf in Bad Ragaz nicht geändert hat: Der Eintritt zu dieser Show der weltbesten Golfprofessionals über 50 Jahre, ist kostenlos. Und die Golflegenden sind nach der Runde stets für einen kurzen Schwatz mit dem Publikum zu haben. Turnierbotschafter André Bossert genauso wie seine Berufskollegen aus der ganzen Welt.

Swiss Seniors Open

Legends Tour, 8.-10. Juli 2022, GC Bad Ragaz; Eintritt frei.