Während 30 Jahren, von 1994 bis 2024, verschrieben sich die beiden mit Herzblut dem Hotelbetrieb im Weissbad, direkt hinter Appenzell. Nächstes Jahr beenden sie ihre gemeinsame Tätigkeit in der Hotelführung. Nicht um sich zur Ruhe zu setzen, sondern um der jüngeren Generation Platz zu machen und sich (auch) neuen Aufgaben zuwenden zu können.

In jungen Jahren verdiente sich Christian Lienhard als Projektleiter beim Bau des legendären Hotels Giardino in Ascona seine Sporen ab. Als Stv. Direktor von Hans C. Leu erlebte er im Giardino an vorderster Front, wie man aus dem Nichts ein Hotel aufbaut. Etwas, das ihm später im Hof Weissbad sehr zum Vorteil werden sollte. Im Giardino lernte er auch seine spätere Frau Damaris kennen. Über Gstaad führte der gemeinsame Lebensweg nach Appenzell, wo sie 1994 als junges Paar die Verantwortung für das neue Hotel Hof Weissbad übernahmen.

Nach schwierigem Start …

Der Start war alles andere als einfach. Als die beiden mit dem Aufbau des 32-Millionen-Projekts Hof Weissbad begannen, war die Skepsis in der Öffentlichkeit nach der 20-jährigen Schliessung des Vorgänger-Kurhotels sehr gross. Ein Jahresbetrieb praktisch am Ende der Welt, war für die meisten fast nicht vorstellbar.

… rasch zum dauerhaften Erfolg

Mit hartem Einsatz, Fachkenntnis und Durchhaltewillen schafften sie das Wunder, das Einheimische und kritische Fachleute damals kaum für möglich hielten. Bereits ab dem dritten Jahr wurden schwarze Zahlen geschrieben. Nach nur fünf Jahren lag die Auslastung konstant auf dem Schweizer Rekordniveau von über 90 Prozent.

Eindrückliche Erfolgszahlen

Der Hof Weissbad ist bis heute ein wirtschaftlich stabiler Hotelbetrieb. Seit der Eröffnung wurde vieles anders – und besser. Satte 100 Mio. Franken wurden insgesamt investiert, um den Hof unter die besten Häuser im Land zu bringen. Mit einer Investition von 10 Millionen Franken wurde soeben das neue SPA als jüngstes Angebot eröffnet. Jetzt, freuen sich die beiden, ist das Resort mit seinen 222 Mitarbeitenden endlich fertig gebaut.

Auszeichnungen und Preise

Den geschäftlichen Erfolgen folgten bald einmal Auszeichnungen. So wurden Christian und Damaris vor neun Jahren in der Sonntagszeitung zu «Hoteliers des Jahres» gekürt. Gefreut hat die beiden aber auch, dass sie viermal zum «Arbeitgeber des Jahres» und einmal zum «freundlichsten Hotel des Jahres» gewählt wurden. Weil in diesen erfolgreichen 30 Jahren über 250 Lehrlinge ausgebildet wurden, brachte ihnen diese Leistung zusätzlich den «Förderpreis der Hans-Huber-Stiftung» für ihren Einsatz im Dienst der dualen Berufsbildung ein.

Eine Herzensangelegenheit

Das Hotelier-Paar Christian und Damaris Lienhard hat sich entschieden, im Sommer 2024 das Zepter im Hof Weissbad weiterzugeben. «Kein Tag war wie der andere, es gab täglich neue und spannende Begegnungen mit Gästen, Mitarbeitenden und Einheimischen. Das ist der schönste Lohn für die Arbeit als Hotelier/Hotelière», betonen Damaris und Christian Lienhard rückblickend.

Die Erfolgsgeschichte des Hotels Hof Weissbad wird unter neuer Führung weitergehen. Die Weichen dazu werden aktuell gestellt. Beide langjährige Stellvertreter, Roberto Wittwer und Christian Huber, bleiben dem Unternehmen Hof Weissbad weiterhin erhalten.

Christian Lienhard steht dem Hof Weissbad weiterhin als Verwaltungsrat zur Seite.

Er ist bereits heute in einem Teilzeit-Pensum im Tessiner Restaurant-Imperium des kürzlich verstorbenen Fred Feldpausch tätig. Als VR-Präsident unterstützt er dort den CEO. Das jüngst dazugekaufte Hotel Mulino in Ascona wurde im vergangenen Winter renoviert und soll mit den drei bestehenden Restaurants zusammengelegt werden.

Als Verwaltungsrat bei der Schweizerischen Bodensee-Schifffahrt AG ist Christian Lienhard ferner in die Planung eines 3-Sterne-Hotels direkt im Hafen von Romanshorn involviert.

Damaris Lienhard freut sich auf eine längere Sommerpause und lässt sich noch nicht ganz in die Karten blicken. Sie wird sich für das eine oder andere spannende Projekt umsehen. An der Coach Akademie Schweiz (CAS) hat sie sich kürzlich zum Team- und Gesundheits-Coach weiterbilden lassen.